Schoenen en laagjes voor het pad van Jigokudani
De meeste bezoekers van Jigokudani lopen een uur door de sneeuw en staan nog een uur stil bij het bad. In dat tweede uur kruipt de kou erin. Hieronder eerst de winterlaagjes en schoenen, met de lichtere zomeruitrusting aan het eind.
Laagjes voor een dal onder het vriespunt
Van december tot februari liggen de ochtenden in het dal rond −10 tot −5 °C en komt het overdag zelden boven 3 °C. Het klimmen maakt je warm, en daarna sta je een uur bij het bad terwijl de stoom langs drijft. Kleed je voor dat uur.
- Een onderlaag van wol of synthetische stof, geen katoen
- Een fleece of licht donsjack als middelste laag
- Een winddichte, waterdichte buitenjas met capuchon
- Een warme broek, of thermolegging onder je gewone broek
- Dikke sokken, met een reservepaar in je tas
Een paar dunne laagjes werken beter dan één enorme jas. Bij het klimmen heb je het warm en bij het bad koud, dus moeten er makkelijk stukken uit en weer aan kunnen.
Op de sneeuwdag in Shiga Kogen, vanaf ~€ 146, breng je ook tijd door in een hoger gelegen skigebied, waar de beschrijving waarschuwt voor −5 tot −10 °C. Het sneeuwplezier komt voor het park, dus kleed je voor die koudere stop.
Schoenen en grip
Je schoeisel is belangrijker dan wat je verder ook inpakt. Het pad is ongeveer 1,6 km per kant, en in de winter is het aangestampte sneeuw met gladde stukken op de hellingen en trappen.
De touringcartour vanuit Nagano, vanaf ~€ 124, waarschuwt voor een gladde wandeling en zegt nee tegen hakken en sandalen. Waterdichte schoenen met een diep profiel zijn het minimum.
Ijsspikes om over je schoenen te trekken, met kleine pinnen of spiralen, maken de gladde stukken makkelijk, en ze passen in een jaszak als je bij de bus bent. Koop er zo mogelijk een paar voor je reis.
Bij de dooi in het voorjaar wordt hetzelfde pad modder, zoals een gast van de Obuse-dag merkte, dus dan bewijzen waterdichte schoenen ook hun nut. Onze gids over het pad volgt de route door het jaar.
Handen en oren warm houden
Een warme muts over je oren doet meer dan een dikkere jas. Handschoenen zijn het lastige deel, want voor foto's trek je ze uit. Dunne binnenhandschoenen onder een dikker paar laten je een telefoonscherm bedienen zonder blote huid.
Wegwerphandwarmers worden overal in Japan in gemakswinkels verkocht. Stop er een in elke zak en een bij je telefoon, want kou trekt een batterij snel leeg.
Een sjaal of nekwarmer helpt onderweg, waar de wind door het dal naar beneden waait. Een zonnebril is de moeite waard op heldere dagen, als de zon op verse sneeuw fel is.
Sneeuwkleding huren in Shiga Kogen
Wie heeft ingepakt voor een stedentrip, kan op de Shiga Kogen-dag uitrusting huren, want sneeuwkleding zit niet in de prijs. Jassen en broeken kosten ¥500 per stuk. Handschoenen en laarzen kosten hetzelfde, en er zijn ook kleine maten.
Reizigers vonden de gehuurde laarzen handig op de sleeheuvel en later opnieuw op het pad. De tour heeft geen skiën in het programma en laat er ook geen tijd voor, dus je skispullen kunnen in het hotel blijven.
Eerst sleeën, dan de apen
De Shiga Kogen-dag begint met 1,5 uur sneeuwplezier en een lunch bij de skipistes. Daarna volgt ongeveer 2,75 uur in het park, inclusief wandeling. De prijs, vanaf ~€ 146, dekt activiteitskosten en toegang, terwijl sneeuwkleding ¥500 per stuk kost.
Ouders die de sneeuwdag met kleine kinderen overwegen, lezen meer in de gids voor gezinnen. Daar staan de regels voor kinderen per tour.
Een kleine tas, en eten uit het zicht
Neem een kleine rugzak mee en laat de rest achter. De Obuse-dag staat helemaal geen bagage of grote tassen toe, wat uitmaakt als je van plan was direct door te reizen met de trein.
Bij de privétour met auto mogen tassen in de auto blijven. Station Nagano heeft bagagekluisjes voor de rest, en de gids over de vertrekpunten laat zien waar elke tour ophaalt.
De apen weten hoe eten eruitziet. Houd snacks en drinken in je dichte tas, want het park vraagt ook om plastic tassen uit het zicht te houden. Eet in het café of terug bij het busje.
Foto's en contant geld
De apen lopen dicht langs de paden, dus met elke telefoon maak je een foto. Met een camera met zoomlens kun je gezichtjes in de stoom vastleggen zonder dichterbij te komen dan de regels toestaan.
Selfiesticks blijven ingeklapt bij de dieren, en drones zijn verboden. Een doekje voor de lens helpt, want de stoom van het bad laat glas beslaan.
Neem wat yen mee. Bij tours 1–4 zit de toegang van ¥800 voor volwassenen in de prijs (¥400 voor kinderen, gratis onder de 6), terwijl je bij de privétour met auto, vanaf ~€ 118 per persoon, zelf bij de ingang betaalt.
Met contant geld betaal je ook een koffie of de appeltaart in café Enza bij de ingang. Ons prijsoverzicht noemt de andere extra's die op de dag opduiken.
Een handdoek voor Shibu Onsen
Bij de Shibu Onsen-tour, vanaf ~€ 113, hoort bij de middag een openbaar badhuis in het oude warmwaterbronnendorp onder het park. De tour leent je een onsen-stempelhanddoek, die je aan het eind teruggeeft.
De baden zijn gescheiden naar geslacht en zwemkleding draag je niet, dus je baadt op zijn Japans in water van zo'n 42 °C. Neem schoon ondergoed mee voor daarna.
De zomer en de tussenmaanden
Van eind voorjaar tot begin herfst wordt de uitrusting lichter. In juli en augustus wordt het overdag rond 28 °C, en de schaduw van het bos houdt het pad koeler. Het lijstje is kort.
- Een lichte regenjas, want buien in de bergen komen snel
- Insectenwerend middel voor de boswandeling
- Een fles water voor de heen- en terugweg
- Schoenen met grip voor wortels en natte stenen
In april en november kunnen de ochtenden in het dal nog koud zijn, ook als het in de stad zacht aanvoelt. Een fleece en een muts verdienen dan hun plek in de tas. De gids per maand laat zien hoe elk seizoen in het park is.