Petites jambes, neige profonde : les singes de Nagano en famille
Des macaques au visage rouge assis dans un bassin fumant, un enfant de six ans comprend tout de suite, ce qui est rarement le cas d'un temple. Mais la journée autour d'eux est longue. Chacune des cinq excursions depuis Nagano fixe ses propres limites d'âge et de forme physique, et la marche en forêt jusqu'au bassin demande un effort aux petites jambes. Voici les excursions classées selon leur intérêt pour les enfants, des tout-petits aux ados.
Cinq excursions, cinq règles pour les familles
Aucune excursion n'interdit purement et simplement les enfants, mais chacune place ses limites ailleurs. La journée en autocar et celle d'Obuse mettent davantage la patience d'un enfant à l'épreuve. La voiture privée et la journée de jeux dans la neige s'adaptent plus facilement à une famille.
| Excursion | À partir de | Durée | Ce que l'annonce exclut | Pour les familles |
|---|---|---|---|---|
| Zenko-ji et saké (excursion 1) | ~124 € | Environ 8 h | Personnes en fauteuil roulant ; la dégustation de saké est réservée aux plus de 20 ans | Déjeuner et entrée compris ; grand groupe à horaire fixe |
| Obuse en petit groupe (excursion 2) | ~141 € | 7 à 8 h | Poussettes, bagages, femmes enceintes, faible condition physique, plus de 75 ans | Mieux pour les enfants plus grands qui marchent bien |
| Soba et Shibu Onsen (excursion 3) | ~113 € | 6 à 7 h | Bébés de moins de 1 an, personnes en fauteuil roulant | Sept participants au maximum, un bain public, une tarte aux pommes |
| Jeux de neige à Shiga Kogen (excursion 4) | ~146 € | Environ 9 h, hiver seulement | Personnes en fauteuil roulant | Gratuit pour les moins de 6 ans (sans repas) ; jeux de neige parfaits avant 13 ans |
| Voiture privée et guide (excursion 5) | ~118 € par personne | 4 à 5 h ou une journée | Personnes en fauteuil roulant | Prise en charge à l'hôtel, votre propre rythme, photos de famille |
À l'entrée du parc, les enfants paient 400 yens et les moins de 6 ans entrent gratuitement. Cela ne touche votre budget qu'avec la voiture privée, où l'entrée se paie sur place ; les excursions 1 à 4 l'incluent. Le détail des prix donne les totaux complets.
La marche en forêt avec de jeunes enfants
Depuis le parking de Kanbayashi Onsen, le sentier fait environ 1,6 km jusqu'au bassin, et la plupart des groupes mettent 25 à 40 minutes par trajet. C'est un chemin large, surtout en pente douce, à travers une forêt de cèdres, avec quelques marches vers la fin.
Les enfants d'âge scolaire s'en sortent sans difficulté. Un tout-petit qui tient absolument à marcher, c'est une autre histoire, et en autocar tout le groupe finit par l'attendre.
Laissez la poussette à l'hôtel, car le chemin est boueux au dégel et verglacé en plein hiver. L'excursion 2 interdit carrément les poussettes. Un porte-bébé sur le dos d'un parent fonctionne bien mieux.
Celui qui porte l'enfant a besoin en hiver de chaussures qui accrochent vraiment, idéalement avec des crampons à enfiler. Le guide du sentier décrit le sol tronçon par tronçon.
Un enfant porté en porte-bébé se refroidit plus vite que l'adulte qui marche, alors prévoyez une couche de plus que ce qui vous semble raisonnable. Notre guide vestimentaire s'occupe du reste de la famille.
Les jeux de neige à Shiga Kogen
La journée neige depuis Nagano, à partir de ~146 €, est celle dont les enfants parlent encore après. Les singes ne sont que la moitié de la raison.
Le bus monte au domaine skiable de Shiga Kogen, au-dessus du parc, où une zone délimitée propose des snowscoots et des snowbikes en plus des luges et des bouées. Environ 1 h 30 de jeux y précède un déjeuner à côté des pistes.
Le bus redescend ensuite au parc pour environ 2 h 45, marche comprise. Les guides visent à peu près une heure avec les singes eux-mêmes.
Un voyageur a jugé les jeux de neige parfaits pour les moins de 13 ans, même si les ados du même groupe en ont bien profité aussi. Les enfants de 5 ans et moins voyagent gratuitement, sans repas.
La tenue de neige n'est pas comprise mais se loue 500 yens la pièce (petites tailles aussi), et un voyageur a apprécié la location de bottes. Sur le domaine skiable, il peut faire −10 à −5 °C, alors emportez les bonnets de la maison.
La journée n'a lieu qu'à la saison de la neige et dure environ 9 h. Si Shiga Kogen est inaccessible le jour même, l'excursion se rabat sur le Zenko-ji sans prévenir. Les familles déjà installées dans une station peuvent vérifier les prises en charge sur notre page pour les skieurs.
Les luges d'abord, les singes après le déjeuner
La journée à Shiga Kogen, à partir de ~146 €, paie les luges et les bouées et vous fait entrer au parc. Le déjeuner près des pistes est compris, et les moins de 6 ans voyagent gratuitement, sans repas. Hiver seulement, environ 9 h.
Une journée plus courte en voiture privée
Pour les tout-petits, ou les enfants qui s'effondrent après le déjeuner, un guide privé avec voiture d'Omotenashi Travel, à partir de ~118 € par personne, est le choix le plus doux. Le guide photographie aussi votre groupe en cadeau, ce qui veut dire, pour une fois, des photos avec les deux parents dessus.
La demi-journée dure 4 à 5 h à partir de 9 h, avec prise en charge à l'hôtel à Nagano et dans les villes proches, et les sacs restent dans la voiture pendant la marche. L'entrée (800 yens pour les adultes, 400 yens pour les enfants, gratuite avant 6 ans) et le déjeuner se paient à part. La marche prend 30 à 40 minutes par trajet, et l'annonce exclut les personnes en fauteuil roulant.
À la journée, vous ajoutez une étape, par exemple les douceurs aux marrons d'Obuse ou les soba de Togakushi, et le prix par personne baisse quand le groupe s'agrandit. Le guide des étapes en plus présente chacune d'elles, et le comparatif des excursions privées met cette voiture face à l'autre option privée.
Bains chauds à Shibu Onsen
La journée soba et Shibu Onsen de Yadoroku, à partir de ~113 €, limite le groupe à sept voyageurs, donc le rythme reste agréable pour les enfants. Les bébés de moins de 1 an ne peuvent pas venir.
Après 2 h au parc et une tarte aux pommes au café Enza, le groupe descend à Shibu Onsen pour un déjeuner de soba et l'entrée dans l'un des bains publics de la ville. Chaque participant emprunte une serviette pour collectionner les tampons des bains et la rend à la fin.
C'est le bain qui demande réflexion. L'eau est à environ 42 °C, chaude pour un adulte et plus encore pour un jeune enfant, alors laissez les petits y entrer brièvement et s'asseoir sur le bord entre deux.
Les bains sont séparés hommes et femmes, donc décidez à l'avance quel adulte emmène quel enfant, et demandez au guide si un jeune enfant peut aller avec l'autre parent. Les maillots de bain sont interdits. Se laver avant d'entrer et garder la serviette hors de l'eau sont les règles partout.
Les règles des singes, expliquées aux enfants
Les macaques sont sauvages, et les règles existent parce que les animaux réagissent aux humains. Révisez-les avec les enfants pendant la montée, quand il reste du temps pour les questions.
- Ne pas nourrir ni toucher, même quand un singe passe juste à côté
- Ne pas fixer un singe dans les yeux, ce que les animaux peuvent prendre pour une menace
- Goûters et sacs plastique restent dans le sac à dos
- Garder ses distances et laisser le chemin aux singes
- Pas de perche à selfie près des singes, et pas de drone
La vraie déception, c'est un bassin vide, car le bain n'est jamais garanti. Les enfants ont le plus de chances de voir des singes dans l'eau à peu près de décembre à mars. Aux beaux jours, les singes viennent au bord de l'eau plus qu'ils n'y entrent.
Moins de singes descendent pendant la saison des amours en automne, et quelques jours par an aucun n'apparaît. Les petits naissent à la fin du printemps, et le calendrier des bains parcourt l'année mois par mois.
Le budget de la journée en famille
Les excursions en groupe se paient à la place. Parmi les annonces que nous avons comparées, seule la journée à Shiga Kogen indique un tarif enfant (gratuit de 0 à 5 ans, sans déjeuner).
Une famille de quatre sur la journée Zenko-ji et saké, à partir de ~124 €, paie donc quatre places pleines. Ce montant couvre le déjeuner et l'entrée au parc pour tout le monde, et la matinée au temple convient mieux aux grands enfants qu'aux tout-petits. Les guides demandent aussi d'être prévenus à l'avance des allergies.
Les cinq excursions principales s'annulent gratuitement jusqu'à 24 heures avant, un vrai soulagement quand un enfant se réveille avec de la fièvre. Le guide des prix compare un couple et une famille de quatre, et le guide des points de rendez-vous vous aide à choisir le départ le plus proche de votre hôtel.