Cuándo se meten en el agua los monos de Jigokudani
Los monos viven en Jigokudani todo el año, pero la escena cambia mucho según el mes. El invierno los mete en el agua caliente y trae consigo a las multitudes. El final de la primavera es la época de las crías, mientras que el otoño puede dejar la poza casi vacía. Abajo van los meses uno por uno, luego la hora del día y con cuánta antelación reservar.
Por qué el frío los mete en el agua
Los macacos japoneses son los primates no humanos que viven más al norte. Su espeso pelaje de invierno les permite vivir donde la nieve cubre el suelo durante meses, y en Jigokudani las mínimas de pleno invierno de −10 a −5 °C son lo normal.
La poza termal es el lugar más cálido de los alrededores. En los días fríos muchos miembros de la manada se meten y se quedan sentados mientras la nieve se les posa en la cabeza.
Cuando el aire se templa, desaparece el motivo para meterse. Los monos siguen bajando a la zona de la poza la mayoría de los días porque el personal del parque les deja comida, pero se sientan en las rocas de alrededor en vez de en el agua.
Ningún mes garantiza el baño. Algunos días al año no baja ningún mono, algo que mencionan las fichas de los tours 1 y 4.
De diciembre a marzo, los meses de nieve
Son los meses de las fotos famosas. Las máximas rondan los 0–3 °C, con nieve en todo el valle. La mayoría de los días verás monos en el agua.
También es cuando el parque está más lleno. En el borde de la poza puede que tengas que esperar tu turno para ver bien, y el camino desde el aparcamiento se vuelve hielo bajo los pies.
Dos excursiones cambian con la nieve. El día de nieve en Shiga Kogen, desde ~146 €, solo funciona en temporada de nieve. Añade 1 h 30 de trineo y tubing en la estación de esquí que hay por encima del parque.
Si la carretera a la estación está cortada, el tour va a Zenko-ji en su lugar, y nadie te avisa con antelación. En esos mismos meses el tour en autocar recoge también a esquiadores de Hakuba que quieren un día lejos de las pistas.
Las recogidas en cada estación de esquí están en la guía para esquiadores. Reserves lo que reserves, por la mañana el valle está muy por debajo de cero, y la guía de equipaje recoge las capas y los crampones que ayudan.
Un día completo que funciona todos los meses
El tour en autocar desde la estación de Nagano empieza en Zenko-ji con una cata de sake y luego la comida, y después da unas 2 h 30 en el parque, desde ~124 €. De diciembre a marzo añade un traslado desde Hakuba.
Deshielo y crías de abril a junio
La nieve se derrite a lo largo de abril, y el camino se vuelve barro antes de secarse. Los monos siguen cerca de la poza pero casi nunca se meten cuando pasa el frío. Estos meses son de los pequeños.
Las crías nacen a partir de finales de primavera, y la ficha del operador del coche privado señala junio como la época de nacimientos. Un mono diminuto agarrado a la barriga de su madre es algo que los visitantes de invierno se pierden.
En el tour con coche privado y guía, desde ~118 € por persona, las opciones de día completo siguen la estación, con los cerezos en flor del parque Garyu en abril y un paseo por el bosque de Shiga Kogen de mayo a octubre. Repartido entre más personas, sale más barato para cada uno.
Pleno verano en julio y agosto
En verano las máximas en el parque llegan a unos 28 °C, y el bosque de cedros está en su momento más verde. El paseo es fácil y seco, salvo por los charcos después de la lluvia. Con el calor, los baños son raros.
El verano es para ver a los monos en su día a día sobre las rocas. Las crías ya son lo bastante grandes para jugar, y hay menos gente que en invierno.
Lleva un chubasquero y repelente de insectos para el bosque. Muchos visitantes de verano combinan el parque con un pueblo termal, y nuestra comparación de las paradas extra muestra qué incluye cada excursión.
De septiembre a noviembre, la poza tranquila
La época de celo va más o menos de septiembre a noviembre. En esas semanas bajan menos monos a la poza, algo que el tour de Shibu Onsen dice sin rodeos en su ficha.
Viajeros del tour en autocar describen días de otoño con solo un par de monos y ninguno bañándose. Su guía llevó al grupo a un pueblo termal en su lugar.
La parte buena es el color. Las hojas cambian a finales de octubre y en noviembre, cuando el desfiladero humeante luce mejor. También hay menos gente que en invierno.
Si el otoño es tu única opción, elige una excursión cuyas otras paradas merezcan la pena en un día tranquilo. El tour de Shibu Onsen, desde ~113 €, incluye un baño público además de una comida de soba.
Sus guías también han encontrado otras paradas cuando la poza estaba vacía. Nuestra guía del sendero cuenta más sobre cómo resuelven las excursiones un día en que la manada no baja.
Mes a mes, de un vistazo
| Meses | Tiempo en el parque | Monos | Gente |
|---|---|---|---|
| De diciembre a marzo | Nieve, máximas de unos 0–3 °C | En la poza la mayoría de los días | Máxima afluencia |
| De abril a junio | Deshielo, luego templado | Alrededor de la poza, crías desde finales de primavera | Moderada |
| Julio y agosto | Calor, máximas de unos 28 °C | Alrededor de la poza, casi nunca dentro | Moderada |
| De septiembre a noviembre | Fresco, con las hojas cambiando desde finales de octubre | Bajan menos en época de celo | Menor |
La hora del día
En invierno el horario va más o menos de 9:00 a 16:00, y en verano se amplía de 8:30 a 17:00. Las excursiones que van primero al parque llegan a media mañana.
El tour de Shibu Onsen fija las 10:00 como su hora en el parque, mientras que el día de Obuse va directo desde la estación de Nagano. El tour en autocar visita Zenko-ji y come primero, así que llega a los monos por la tarde.
El día de Shiga Kogen también llega al parque después de comer, una vez terminado el rato en la nieve. Mañana y tarde funcionan igual, porque los monos siguen la comida y no el reloj.
Si quieres ver la poza antes de que lleguen la mayoría de los autocares, sal temprano por tu cuenta desde Yudanaka. Cómo llegar sin excursión explica el tren y el autobús.
Con cuánta antelación reservar
Las excursiones pequeñas se llenan antes. Viator dice que el tour de Shibu Onsen, con siete plazas, se reserva de media unos 67 días antes. El día de Obuse suele estar entre las excursiones más reservadas de Nagano.
El tour en autocar tiene muchas más plazas, pero su ficha sigue avisando de que probablemente se agote. Los tours 1–5 permiten cancelar gratis hasta 24 horas antes, así que reservar pronto te cuesta poco si cambian tus planes.